Voltaje, también conocido como tensión eléctrica, es un término técnico que asigna un valor numérico a la diferencia de potencial eléctrico entre dos ubicaciones específicas. En términos más coloquiales, es la medida de la capacidad que tiene una carga eléctrica para realizar un trabajo bajo la influencia de un campo eléctrico.
Clasificación del Voltaje
Existen diversas categorías de voltaje, cada una con propiedades y aplicaciones distintas. Veamos un breve desglose:
- Alterno: Común en los puntos de suministro doméstico debido a su eficiencia en generación y transmisión. Se caracteriza por su cambio cíclico de valor y su frecuencia varía según la región geográfica.
- Inducido: Es el tipo de voltaje que actúa como una fuerza electromotriz generadora de energía eléctrica en un circuito.
- Directo: Predominante en dispositivos como motores y baterías, resulta de convertir el voltaje alterno en una corriente estable y unidireccional.
- Continuo: Representa la forma más estable de corriente, esencial en el funcionamiento de microprocesadores y otros componentes electrónicos.
Medición del Voltaje
Para medir la tensión eléctrica se emplea un aparato denominado voltímetro, que se conecta en paralelo al componente o fuente de energía. La medida se obtiene dividiendo la energía total requerida para mover una carga por el valor de dicha carga. Se expresa en voltios (V), conforme al Sistema Internacional de Unidades.
La Ley de Ohm
Un principio esencial en electricidad es la ley de Ohm, que establece una relación directa entre la tensión aplicada a un conductor, la corriente que atraviesa dicho conductor y su resistencia. Se formula como V = R × I, donde V es la tensión, R la resistencia y I la intensidad de corriente.
Reguladores de Voltaje
En el ámbito de la tensión eléctrica, es crucial mencionar el regulador de voltaje. Este dispositivo asegura un suministro de tensión constante y protege a los aparatos electrónicos de fluctuaciones como el sobrevoltaje o las caídas de tensión.
Importancia Actual del Voltaje
El voltaje es un fenómeno omnipresente y fundamental, especialmente relevante en la era de la automatización. Cualquier aparato o dispositivo que utilice electricidad está inextricablemente ligado al concepto de tensión eléctrica.
| Tipo de Voltaje | Características | Aplicaciones Comunes |
|---|---|---|
| Alterno (AC) | Variable en tiempo, fácil transporte | Suministro doméstico, industria |
| Inducido | Fuerza electromotriz generadora | Generación de energía |
| Directo (DC) | Estable y unidireccional | Motores, baterías |
| Continuo | Estable, sin fluctuaciones | Componentes electrónicos |