Alessandro Volta, distinguido físico y químico de Italia, revolucionó el mundo el 20 de marzo de 1800 con su anuncio a la Royal Society sobre la invención de la pila eléctrica, piedra angular de la moderna batería.
La diferencia crucial entre una pila y una batería radica en su composición: la batería está formada por dos o más celdas de energía interconectadas, mientras que la pila alberga una única celda.
Aunque Volta es reconocido como el pionero, algunos creen que fue el británico John Stringfellow quien merece el crédito por la invención de la batería. No obstante, sin el trabajo precursor de Volta, la batería tal como la conocemos no existiría.
Evolución de la Batería
La unidad de medida «voltio» y el término «voltaje» son homenajes a Volta y a su legado en el ámbito de la electricidad.
Posterior a Volta, Johann Wilhelm Ritter mejoró la tecnología en 1803 con la creación de la pila Daniell, la cual eliminaba la acumulación de hidrógeno, un problema presente en la pila de Volta.
En 1844, William Robert Grove dio un salto cualitativo con su versión de la pila, y Gaston Planté, en la década de 1860, intentó sin éxito inicial la creación de una batería de plomo y ácido.
Con el auge de la electricidad a finales del siglo XIX, figuras como Carl Gassner, Federico Hellesen y Waldemar Jungner dieron vida a las pilas secas y a las primeras baterías recargables, aumentando la versatilidad y aplicabilidad de estas tecnologías.
Curiosamente, aunque Stringfellow es reconocido por su batería eléctrica compacta, es Volta quien se lleva el mérito principal en la historia oficial.
¿Cómo funciona la batería?
Una batería impulsa dispositivos electrónicos mediante dos o más celdas electroquímicas que transforman la energía química almacenada en corriente eléctrica. Para su funcionamiento, cada celda cuenta con un cátodo (electrodo positivo), un ánodo (electrodo negativo), y electrolitos que permiten el flujo de corriente fuera de la batería.
Hoy día, la diversidad en el tamaño de las baterías es vasta, abarcando desde las diminutas utilizadas en relojes hasta las de gran envergadura destinadas a vehículos.
Es vital reconocer el papel trascendental de la batería en nuestro mundo tecnológico, así como su constante evolución y mejora en términos de duración y eficiencia.
| Año | Inventor | Contribución |
|---|---|---|
| 1800 | Alessandro Volta | Inventor de la pila eléctrica |
| 1803 | Johann Wilhelm Ritter | Pila Daniell |
| 1844 | William Robert Grove | Avances en potencia de la pila |
| 1860 | Gaston Planté | Primera batería de plomo y ácido |
| Final siglo XIX | Carl Gassner, Federico Hellesen, Waldemar Jungner | Pilas secas y baterías recargables |
| Fecha desconocida | John Stringfellow | Batería eléctrica compacta |