La genialidad alemana se materializó en la figura de Karl Von Linde, quien, en el año 1879, revolucionó las cocinas del mundo al crear el primer refrigerador doméstico. Empleando un innovador circuito basado en amoniaco, y con el impulso de una bomba de vapor, Linde no solo simplificó la conservación de alimentos sino que también sentó las bases para el futuro de la refrigeración moderna.
Es crucial subrayar que antes del hito de Linde, existieron otros artefactos refrigerantes que pavimentaron el camino hacia su distinguido diseño.
Origen del Frigorífico
La necesidad de preservar alimentos se remonta a la antigüedad. Según documentos chinos del siglo XI a.C., ya se utilizaban almacenes de hielo para este fin. Griegos y romanos no se quedaron atrás, aprovechando cavidades naturales para acumular nieve y hielo, mientras que en la Edad Media se construyeron los llamados «pozos de nieve», estructuras subterráneas dedicadas a la misma tarea.
Este método perduró hasta que la revolución de la máquina de vapor dio paso, en 1834, al nacimiento del primer refrigerador por compresión de vapor. Posteriormente, el ingeniero francés Charles Tellier nos introdujo, en 1867, al primer modelo de uso industrial.
Sin embargo, fue Linde quien ostenta el reconocimiento de haber concebido la primera versión adaptada al hogar.
Evolución
El invento de Linde, tras ser comercializado, inspiró a Balzer von Platen y Karl Munters quienes en 1923 dieron vida al frigorífico eléctrico bajo la marca Electrolux, cuya patente fue adquirida por Kelvinator para su posterior producción en masa.
A pesar de la innovación, estos aparatos fueron prontamente descartados debido al uso de gases altamente tóxicos como amoniaco y ácido sulfúrico. En una búsqueda por la seguridad y la sostenibilidad, se introdujo el gas freón en 1930, aunque más tarde se descubriría que también era nocivo para la salud y el medio ambiente. En una era más consciente, se han adoptado refrigerantes como el HFC-134a, notablemente menos tóxico.
| Acontecimiento | Año | Contribución |
|---|---|---|
| Creación de almacenes de hielo | Siglo XI a.C. | Preservación de alimentos en China antigua |
| Primer refrigerador por compresión de vapor | 1834 | Avance tecnológico post máquina de vapor |
| Primer frigorífico industrial por Charles Tellier | 1867 | Innovación en refrigeración para la industria |
| Invento del refrigerador doméstico por Karl Von Linde | 1879 | Adaptación de la refrigeración para el hogar |
| Creación del frigorífico eléctrico | 1923 | Introducción de la electrificación en la refrigeración |
| Sustitución por gas freón | 1930 | Mejora en la seguridad de los refrigerantes |
| Introducción del HFC-134a | Fecha no especificada | Refrigerante menos tóxico en la actualidad |